【亀石】
亀石（かめいし）とは、
奈良県高市郡明日香村川原にある石造物です。
益田岩船や酒船石と並び、
飛鳥の石造物の代表的な遺跡として知られています。
長さ３．６ｍ、幅２．１ｍ、高さ１．８ｍの
巨大な花崗岩に亀に似た彫刻が
彫られていることから
この名前で呼ばれています。
そのユーモラスな顔つきから
明日香村観光のシンボルともなっています。
さて、近くで拝見すると
亀石と呼ばれてはいますが、
果たして本当に「亀」であるか疑問も生じます。
亀であれば顔は楕円形で
目は横に付くのですが、
顔が三角形であることや
目が上に飛び出しているなど、
むしろカエルだとの説もあるとのことです。
しかしながら、「野中寺旧伽藍跡」の
塔舎利心礎に同様の
レリーフ加工がされていたことから、
亀石も亀を表した説が
大きくなっているとのことです。
顔部分の仕上げは丁寧ですが、
背などは手を加えられておらず、
下腹部東半面には、
益田岩船と同様の格子状の溝があります。
上部が自然石のままで
下面東半分が格子状、
西半分が平面に加工されているとの
指摘があり、現在の下面が
本来の上面で実は上下逆であったという説も
奈良国立文化財研究所の報告書で
出されてはいますが、
有力視はされてはいません。
【亀石の伝説】
亀石は当麻の蛇の仕業で
湖が干上がって死んでしまった
亀を弔ったもので、
元は北向きだったものが
現在の南西へと向きを変えており、
亀が当麻の方向である西を向いた時、
大和国一帯が泥の海に沈むという
怖い伝説があります。
また居住地域と墓との境を表す
目印との説もあります。
【所在地】
〒634-0141 奈良県高市郡明日香村川原１０８
【交通アクセス】
（電車・バス）
「橿原神宮前」駅下車⇒奈良交通バス
＜行き＞
「橿原神宮」駅・東口２番のりば
「飛鳥駅行き」⇒野口下車 徒歩約５分
＜帰り＞徒歩約５分
野口「橿原神宮駅東口行き」⇒「橿原神宮」駅下車
※バスの運行本数が少ないのでご注意ください。
専用の駐車場はありません。
亀石の前の道は狭いので
路駐はおやめください。
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