【益子古城】
益子古城は宇都宮氏の家臣である
益子氏の城として知られています。
調査結果によりますと
遺物はすべて戦国時代以降のものであることから、
益子城よりも新しい城であることがわかりました。
益子古城が益子氏の平時の居城で、
西明寺城が詰の城であったと考えられています。
天正１７年（１５８９年）３月、
１５代当主である益子家宗は
宇都宮氏からの自立を企て、
北条氏と内通して西明寺城で
反旗を翻しましたが、
宇都宮国綱らの軍勢に攻められ落城し、
益子氏は滅亡しました。
現在城址には「陶芸メッセ益子」が
建てられていますが、
主郭部は「遺跡公園」として整備されています。
【縄張形態】
丘城
【築城主】
益子氏
【築城開始】
戦国時代
【廃城年】
天正１７年（１５８９年）
【主な城主】
益子氏
【遺構】
曲輪、土塁、堀切、空堀
【所在地】
〒321-4218 栃木県芳賀郡益子町城内坂７１
【交通アクセス】
（電車）
真岡鐵道真岡線「益子」駅から徒歩約３０分
（クルマ）
北関東自動車道「桜川筑西」ICから約３０分
北関東自動車道「真岡」ICから約３０分
【駐車場】
陶芸メッセ益子駐車場
【益子城】
益子氏は紀伊姓で、
同じく宇都宮氏の家臣である
清原姓芳賀氏とともに、
紀清両党と呼ばれて鎌倉時代から
南北朝時代にかけて
宇都宮氏の重臣として活躍しました。
益子城はその益子氏の居城でした。
以前は益子古城が
古い時代の居城とされていましたが、
益子城のほうが古さを感じる造りであり、
調査の結果からも
益子古城のほうが
新しい年代の築城であることが
明らかとなったとのことです。
のちに西明寺城が中心となった後も
益子城と益子古城は存続していたと
見られております。
【益子氏の滅亡と廃城】
天正１７年（１５８９年）、
益子氏は笠間氏を攻めるなど
主家宇都宮氏に叛いたとされ、
宇都宮国綱は芳賀高定らと謀って
益子氏を誅伐して所領は没収され、
益子氏は滅亡したということです。
その際に益子氏滅亡とともに
運命を共にしたのだろうと考えられています。
【地理地形】
益子城は益子小学校から
北東へ伸びた尾根に
築かれていたということです。
中心部は益子小学校の建設によって
消滅してしまいましたが
尾根上の郭群は今も比較的良い状態で
残存しているとのことです。
益子小学校から坂を下ると
民家の周囲に土塁と空堀が
残っているのが確認できるとのことです。
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北麓の平野氏の館が居館跡とされており
かつては周囲に二重の土塁が
巡っていたとのことですが
現在はないとのことです。
個人宅であり、見学できるかは未確認です。
城跡は現在は私有地で
文化財指定もされておらず
内部見学はできないのとのことです。
訪れた先輩方の体験では、
神社へ向かう参道沿いに
益子城の遺構を観察することは
できるとのことです。
また益子古城と西明寺城には
案内板が設置されているのに対して、
益子城には標柱ひとつも
設置されてはおらず、
縄張りなど確認することは
できませんでした。
【別名】
根古屋城・益子古館
【築城者】
益子正隆
【築城年】
康平年間（１０５８～１０６４年）？
【遺構】
郭・土塁・空堀
【所在地のひとつ】
〒321-4217 栃木県芳賀郡益子町益子８１１−２
【交通アクセス】
真岡鉄道「益子」駅下車 徒歩約２５分程度
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